ハングルは朝鮮王朝の第4代目の王である世宗（セジョン）によって作られました。ハングルが完成する前までは中国の文字である漢字を借りて韓国語を表記しておりましたが、漢字では韓国語の構造や特徴を十分表せないという使用の不便さから新しい文字を作ることとなりました。

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ハングルは1443年に完成しますが、3年間の試行期間を経て1446年10月9日に『訓民正音(Hun-min-jyong-um)』という名前で正式に公布されることになります。ハングルという名前で呼ばれるようになったのは1913年からで、国語学者である周時経(ジュ・シキョン)によって名づけられたと言われています。